3月1日，土耳其对叙利亚政府军全面发起“春天之盾”军事行动，以回击叙军2月27日发起的空袭。
土耳其国防部长阿尔卡1日表示：“自2月28日以来，土军已经摧毁了叙政府军的1架无人机、8架直升机、19辆步兵战车、103辆坦克、72门榴弹炮与火箭炮、3套防空系统、15门反坦克炮与迫击炮、56辆装甲车以及9处弹药库，打死1212名叙政府军士兵。”叙利亚国防部则称：“击落了6架攻击叙军阵地的土耳其无人机。”
和以往有所不同的是，在这次战争中，土耳其人将无人机的实战能力表现得淋漓尽致。半岛电视台疾呼：土耳其改变了伊德利卜的游戏方式！《华盛顿邮报》则暗暗担心：一场微型世界大战正在上演。
土首次大规模使用无人机打击叙政府军
从土耳其国防部发布的视频看，2月28日起，土军就对叙利亚政府军进行了疯狂的报复，而执行狂轰滥炸任务的“利器”主要是空军“安卡-S”型长航时无人机和“巴拉克塔TB-2”察打一体无人机。
“尽管在2018年针对叙利亚库尔德武装的‘橄榄枝’军事行动中，土军曾动用过无人机，但用它来打击叙政府军还是头一次。”位于伊斯坦布尔的智库“经济与外交政策中心”研究员坎·卡萨坡格鲁说，“更何况是如此高密度、大规模的打击方式。”据卡萨坡格鲁估计，土耳其此次动用的无人机数量达到数十架，“这可能是人类历史上第一次”。据他观察，这些无人机不仅在伊德利卜前线作战，甚至已经渗透到大马士革控制的地区，如阿勒颇和哈马附近的军用机场。
此外，无人机还被用来点对点地刺杀叙方高级将领。据半岛电视台的可靠消息，至少有10位叙军将领在阿勒颇遭无人机杀害。而这一方式与今年1月美军定点清除伊朗“圣城旅”统帅苏莱曼尼如出一辙。
土耳其此次行动引起国际军事观察者的关注，其无人机技术发展水平也将被重新审视。凭借在无人机领域与美国工业部门的长期合作，以及购买与使用以色列无人机的经验，2010年12月，土耳其推出了首款自主研制的中空长航时无人机系统——“安卡”，该机由土耳其航宇工业公司研制，以以色列“苍鹭”无人机为基础，整体性能更为先进。
“安卡”基础型无人机可全天候执行情报、侦察与监视任务，武装型则可执行打击任务。2012年7月，土耳其批准了武装型无人机项目，目标是设计察打一体无人机，既可执行情报、监视与侦察，又可执行武装打击任务，装备空地导弹和激光制导炸弹。
此次在叙利亚战场上，配备了电光/红外摄像机、续航能力超过24小时的“安卡-S”和可携带50公斤级空地导弹的“巴拉克塔TB-2”式察打一体无人机悉数出动，这就说明土耳其已经跻身世界无人机大国的行列。
易装配低成本让无人机在叙“遍地开花”
无人机是用遥感设备或自备程序控制装置操纵的不载人飞机，其具有体积小、质量轻、成本低、隐蔽性好、机动性强、飞行时间长等优点。始于2011年的叙利亚战争，由于参战势力多、持续时间长、战地环境复杂，无人机不经意间成为各方偏爱的战争法宝。
为何偏爱无人机？这主要得益于成熟的无人机技术和发达的商业市场。由于技术成熟与扩散，无人机易于制造，过去还需要精密制造，现在利用3D打印机就可轻松实现。特别是中小型无人机，所采用的配件易于购买、成本也低，且能短时间内装配完成。
此外，商业市场的发达使得无人机容易购买。有报道称，曾以“集群式袭击”俄罗斯驻叙利亚赫迈米姆空军基地的小型固定翼无人机，一架仅需500美元，这种商用无人机通过改造装上弹头、手榴弹等武器，就能成为自杀式飞机炸弹。
据称，叙利亚反对派和极端组织“伊斯兰国”就经常对商用多旋翼无人机进行改装。2017年10月8日，叙政府军在代尔祖尔体育馆的临时军火库遭“伊斯兰国”组装的无人机空袭，导致整个体育场被炸成一片焦土，损失弹药上万吨。
如今在叙利亚战场上，美国、俄罗斯、以色列、土耳其、伊朗以及叙利亚直接冲突的各方都在使用无人机作战，可谓“遍地开花”。
随着无人机在战争中的大量运用，“无人机遭击落”已经成为新闻里的多频词汇，其重要原因是无人机飞行速度慢、高度低、可靠性不足，有的甚至连最基本的大口径防空机枪都无法防御。
此外，并不是所有的无人机都具有长航时功能，且利用卫星遥控的国家也是少数，因此多数国家的无人机控制距离很近，一旦敌方发现无人机信号来源，就能轻而易举找到地面控制站。在叙利亚战争中，伊朗无人机地面控制站就屡遭以色列空袭，损失非常惨重。因此，无人机作战系统的防护水平是未来整体作战的重要环节。
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